1857年中国人の移民者たちのスズの採掘拠点がクララルンプールです。ジャメ・モスクがある川の合流地点を「泥（lumpur）が合流する場所（kuala）」と呼んでいたそうです。
1873年頃からイギリスの支配下になり1896年にイギリスに統合され、イギリス保護下のマレー連合州の首都となりました。1942年１月に日本に統治されますが、日本の敗戦とともに再びイギリスの統治になります。
1957年8月31日、マラヤ連邦がイギリスから独立して1963年にマレーシア連邦が結成され、クアラルンプールはその首都となりました。
1995年から政治の基盤をプトラジャヤに移す開発が始まりますが、移転が完了してもマレーシアの首都はクアラルンプールです。
2016年の「世界の都市総合力ランキング」でクアラルンプールは東南アジアの中でシンガポールに次いで２位となり、世界都市ランキングでもシンガポール、バンコクに次いで３位になっています。
KLセントラル駅、クアラ・ルンプール・タワーはこちらをご覧下さい。